江苏海州经济开发区于1992年经市政府批准设立；2006年4月，经省政府批准升级为省级开发区。开发区规划总面积12平方公里，其中工业区面积3.5平方公里。
江苏海州经济开发区有四大优势：一是独到的区位优势。坐拥市区南大门，比邻市区商业中心和行政中心，同时依托连霍、汾灌、宁连三条高速公路，交通十分便捷。二是突出的产业优势。区内新装备制造、新医药、新材料、新能源四大主导产业集聚效应将日益凸显，年度总产值达百亿元。目前，区内建成工业企业80余家。引进和培育了鹰游纺机、天明纺机、庆鸿电子、黄海机械、远洋流体、美步楼梯等一批国内“行业单打冠军”。三是良好的环境优势。开发区建立之初就定位于都市工业园，坚持以环保和经济的可持续发展为理念，打造一流的园区环境。小海绿园项目的建成、新建东路的贯通以及园区内供热和水电系统的完善，使园区的发展环境和综合承载能力得到进一步的提升。四是创新型经济优势。目前园区现有省市企业技术中心16家，全区现有省级以上博士后工作站5家，省高新技术企业6家，中鹏电子、天明机械等4家企业冲刺上市。