通元镇位于海盐县西南部，东与秦山镇相交，南与澉浦镇为邻，西与海宁市袁花镇接壤，北与武原、于城二镇相连，境内嘉兴东西大道由东北向西南过境，于六公路南北贯穿，又是六平申线航道的起点，交通便利。镇人民政府设在通元集镇南街。
农业生产主要以粮油、蚕茧、畜牧业为主，蚕茧和畜牧业是农民收入的主要来源。近年来效益农业发展较快，家禽养殖、湖羊养殖业、蔬菜花卉、茶叶四大效益农业基地已初具规模，全年家禽存栏可达20万羽，出栏可达50万羽。加强农业基础设施建设，开展规模为1.87万亩的土地整理工程，建成标准农田1.32万亩，新建改建机站9座，修筑硬化渠道11.8公里，完成河道整治11公里，提高了农业生产抗灾夺丰收能力。
工业生产以服装、灯泡、电器电线、毛纺织造、建材等行业为主。全年实现工业总产值25亿元，合同利用外资602万美元，引进县内外企业17家，引进内资2700万元。工业区平台建设步伐加快，全年共征用土地421亩，出让土地148亩。浙江虎溪水泥有限公司为县重点骨干企业，嘉兴繁荣电器有限公司、星都照明有限公司、三马发展有限公司、九曲港电工器材有限公司为县小型巨人企业。
全镇各项社会事业建设力度加大。年内，共硬化村级道路7.45公里，改建民间桥梁25座，维修20座，镇育才桥建成通车。教育事业进一步发展，顺利通过了省“教育强镇”的复查验收。全面推行镇村卫生一体化管理工作，建立了14个社区服务站和1个社区服务中心。积极开展职工养老保险扩面工作。扎实地开展“双建设、双整治”工作和城乡一体化工作，整治农村环境卫生，安息堂建设、农村改厕、改水工作、村科技文化活动室建设等都取得了阶段性成果，进一步美化了农村生活环境。积极开展有线电视入户工程，入户率达到56%，切实提高了广大人民群众的生活质量。.