观海卫镇位于慈溪市东部，全镇地域面积150.20平方公里，总人口20万，其中外来人口5万。观海卫是慈溪市“一体两翼”城市发展战略东翼，宁波市域、省域中心镇和省小城镇综合改革试点镇。
观海卫镇具有发展经济的良好条件，经济和社会各项事业得到长足的发展。2001年，全镇国内生产总值20.64亿元，人均国内生产总值13760元，财政收入1.14亿元。观海卫镇的综合实力在慈溪各乡镇中名列第1位，是慈溪市最重要的乡镇及战略的东翼。
观海卫镇工业发展速度快、行业特色明显、外向型经济优势明显。全镇现有各类工业企业2800家，其中外商投资企业34家，形成了以插座、家用电器、打火机、五金工具为主的工业体系。
观海卫镇商贸发达，市场繁荣，全镇现有三产企业200余家，个体商贸户4000多家，近几年来，依托城镇建设,形成了较为集中的商贸中心区，尤其是区内1.7公里长的观海卫路，集聚了各类商店近500家，其中大型专业店10余家、专卖店10家，提高了发展层次，去年交易额12亿元，被誉为“慈东第一街”。.