牌楼镇位于国家第一个生态经济示范区池州市贵池区西南50公里处，地处东经117°13′—117°32′,北纬30°17′—30°24′,现辖12个行政村,178个村民组,人口2.39万,镇域面积104.3平方公里,其中山场面积8000公顷,耕地面积1456.8公顷。地势自东向西倾斜，东南山势起伏较大，西北山坡连绵平缓，属半丘陵半山区。境内由南向北自然形成一条牌楼河，犹如一条缎带缠绕于青山碧野之间，经秋浦河汇入长江。
素有“金牌楼”之称的牌楼镇，S221省道由北向南贯穿全镇15公里，信息交通便捷，村村有公路相连，有线电视、电话及数字通讯网络覆盖全镇。供水、电力、停车场、农贸市场、路灯、绿化等公共基础设施日趋完善，集镇常住人口2000多人，集金融、商贸、文化、住宅于一体，形成了人与自然相和谐，具有山、水、城特色的城镇风貌。
考其牌楼镇来源，传说清朝时，此地有位名人仕途通坦，在朝廷任都堂（官职名），当地乡民为表示祝贺和纪念，曾建造一座楼式牌坊，故此得名“牌楼”（即现镇政府驻地牌楼街），明清时期，牌楼属兴仁乡，民国时易名牌楼乡。解放初期仍设牌楼乡，1958年改为牌楼公社，1938年 体制改革，又更名为牌楼乡，1992年改为建制镇。
牌楼镇山川秀美。号称华东第一长洞——大王洞风景区是省级风景区，全洞由大王洞、大天牢洞和小天牢洞三洞组成，三洞干线长2200米，总面积10多万平方米，洞中落差高达70米，形成天下诸溶洞中罕见的溪流、瀑布、彩虹、水帘。进入洞内浏览，但闻潺潺水声不绝于耳，钟乳奇石目不暇接，且洞内洞中有洞，洞中有楼，洞与洞相连，楼与楼相望，洞府奇观堪称天下溶洞之“大王”。洞外是一山间盆地，四周山石如城。盆地外沿，是曾使李白流连忘返，并誉为可与潇湘水色相媲美的秋浦河，河旁有南朝梁昭明太子萧的钓鱼台。洞内洞外，集自然景观与人文景观于一体。如此美景，吸引了古往今来许多文人墨客。早在北宋年间，就有著名诗人梅尧臣和名人滕子京同游探幽，赋诗唱和，留下了千古绝唱。滕学士诗曰“洞户千年叫不开，白云无主自徘徊。只因种玉人归后，一闭春风待我来”。大王洞开发后，原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初题写了“大王洞”洞名，艾青、臧克家等文学家、书法家都赋文赠墨。大王洞以她特有的雄姿、迷人的风采和洞中奇观，吸引了一批又一批中外游客。.