水头镇位于南安东南部，地缘滨海，东与晋江安海镇隔“安平桥”相望，西与同安马巷镇以岭分界，南连石井，北接官桥。地理位置重要，是漳厦通泉州、晋江、石狮必经之地。面积127平方公里。地势西高东低，海岸线11公里。国道324线及福厦漳高速公路贯穿全境，码头直通外洋。全镇划为1个社区居委会和28个行政村。居民汉族，人口10.8万，海外侨亲4.5万。主要姓氏有黄、李、吕、林、吴、蔡、王、陈、高、郑。
水头镇经济发达，人文荟萃，是闽南重镇。水头，即水运货物集散之埠头。境内的大盈港昔有古船湾之称，是古代闽南的重要港口。六朝时，南来外船多在此登岸。唐朝而下，大盈港海市蓬勃发展，宋建炎四年（1130年），官府在水头下坊（现下邦自然村）设石井镇榷税，首任镇监是朱熹之父朱松。绍兴十四年（1144年）又下坊置石井巡司，管理船舶出入。古代官道穿道而过，设在水头的康店驿是福建、广东的重要驿站。安平、镇安两座跨海长石桥是晋南交通要冲。历代王朝都在此设防驻兵，大盈（大营之谐）；因驻重兵而得名。
水头历史上著名人物有杰出政治变革家吕惠卿、史学家吕夏卿、理学名宦吕大奎、廉政名臣吕图南、台湾中医鼻沈全期、复台功臣何廷斌、语音大师黄谦、革命侨领王宣化、爱国华侨吕达民。
独特区位优势和深厚的文化底蕴为水头经济腾飞奠定坚实基础。近年来，水头基础设施完善：现有朴里和龙风2个11万伏变电站，仁福22万伏变电站即将投入运行；全镇安装电话28600户，互联网用户达1613户；自来水公司日供水能力5.2万吨；国道324复线、沿海大通道水头路段、成功公路、大深公路、福山西路等工程竣工，城区交通网形成，村村通公交。
2004年，全镇实现工农业总产值63.66亿元，上缴税收2.42亿元，经济综合实力居“福建省50强乡镇”第八名。工业是水头镇的经济支柱，现已形成建材、轻纺、食品、工艺、机械、化工等众多生产行业。企业680家，规模以上126家。蟠龙开发区是全省首家外商成片开发的综合开发区，首期开发1800亩。外资及港澳台投资企业136家。6家企业荣获“省名牌产品”称号，5种产品列著名商标。闽南建材第一市场是辐射全国、影响亚太、规模最大、档次最高，以石材为龙头的大型建材批发市场，日交易额300多万元。从1999年起，每年5月18日—20日隆重举办大型建材经贸洽谈会。.