原名马荃乡，清朝以前，为古安仁县崇德乡。民国时期，辖区大部分归属狮岩乡。镇境位于余江县南端，东邻龙虎山镇，北连县城邓埠镇及洪湖乡，南与金溪县对桥乡交界，西和东乡县瑶圩乡毗连。镇政府驻地洪崖街。1949年9月，新生区政府遭土匪袭击，副区长马荃在战斗中牺牲，人民为纪念他，以他的名字命名，将二区改为“马荃区”。1958年成立人民公社，命名为马荃公社，1984年机构改革改为马荃乡，1993年5月经省政府批准同意撤乡设镇。全镇总面积106平方公里。辖11个村民委员会，2个居民委员会，果园场2个，林场、农科所各1个，107个自然村，125个村民小组。6553户，总人口27500人，耕地32835亩，其中旱地3135亩。
境内地势东南高、西北低，土壤以红壤和沙质土较多。气候湿润温和，水利条件优越。白塔河、青田港从境中流过，大小水库65座，适宜种植水稻和黄红麻等农作物。有山林面积84080亩，其中经济林面积7120亩。是全县较大的林区乡镇。.