路易斯·卢米埃尔和奥古斯塔·卢米埃尔兄弟(Louis and Auguste Lumière)的父亲对托马斯·爱迪生(Thomas Edison)活动电影放映机的演示十分着迷。受到父亲的影响，卢米埃尔兄弟也开始研制一种被他们称为活动电影机(cinematograph)的机器。1895年12月，他们在巴黎卡皮欣大道上的"格拉咖啡馆"的地下室里播放了他们制作的第一部电影。看完首场电影后，巴黎的一位记者预测了光明的前景：摄影的对象已经不再是静止的物体，它使运动的场景成为了永恒。当它被公众所掌握之后，当任何人都可以拍摄下自己心爱的人的影像、运动、动作、熟悉的手势和口中的话语后，对于他们来说，亲人的死亡就将不再是彻底的消失。
