以一个常见的域名为例说明，baidu网址是由二部分组成，标号“baidu”是这个域名的主体，而最后的标号“com”则是该域名的后缀，代表的这是一个com国际域名，是顶级域名。而前面的www.是网络名， 为www的域名。
DNS规定，域名中的标号都由英文字母和数字组成，每一个标号不超过63个字符，也不区分大小写字母。标号中除连字符（-）外不能使用其他的标点符号。级别最低的域名写在最左边，而级别最高的域名写在最右边。由多个标号组成的完整域名总共不超过255个字符。
一些国家也纷纷开发使用采用本民族语言构成的域名，如德语，法语等。中国也开始使用中文域名，但可以预计的是，在中国国内今后相当长的时期内，以英语为基础的域名（即英文域名）仍然是主流。
语法
域名系统是分层的，允许定义的子域。域组成的至少一个字，标签。如果有多个标签，标签必须用点分开。在一个域名中，最右边的标签，必须选择从列表中的名称的顶级域名，也被称为顶级域（中英文顶级域名或TLD）。前极右翼组成的标签，标签上有一些限制。
