谷杖子系清乾隆元年谷姓来此定居，盛产谷子，加工小米誉为“黄金米”，清朝宫中贡品而得名。
●地理位置
谷杖子乡地理坐标为东经120°，北纬41°。乡政府所在地为谷杖子乡本街。位于建昌县东北部，东与娘娘庙乡相连，南与玲珑塔乡接壤，西与喀左县尤杖子乡毗邻，北靠朝阳县瓦房子镇。全乡总面积100平方千米。
●政区沿革
1949年10月1日，谷杖子、毛杖子、娘娘庙统称一个人民公社叫娘娘庙公社。1961年分公社，从娘娘庙公社分出，成立谷杖子人民公社，1984年建昌县谷杖子人民公社改名为建昌县谷杖子乡人民政府。
●政区划分
全乡共分8个行政村，即：下甸子村、安杖子村、大腿蓬沟村、谷杖子村、吉杖子村、雹神庙村、包杖子村、尹杖子村。
●自然条件
以雹神庙岭为分水岭，形成中间高，南北低的地理特点，平均海拔300米。境内山峦重叠，沟壑纵横，境内坐落柏山山脉，属山区丘陵地带。境内主要山峰有柏山，坐落在该乡北部，主峰海拔1020米。境内属典型大陆性气候，四季分明，春秋较温和，夏季炎热，历史最高温度40.9℃，最低温度达-27℃，正常年降雨量300-400毫米。由于境内山多谷深，有数十条季节河流，雹神庙岭以南流水汇入谷杖子水库，为六股河一支流，岭北水系为小凌河源头之一。全乡境内地下矿产资源较为丰富，有锰矿、铁矿、铅锌银矿等。锰矿在日伪时期就已开采，现在储量依然丰富，铁矿、铅锌银矿都具备开采价值。