衡阳市图书馆系市政府举办的纯公益性公共文化服务机构，是全省唯一成建制保存到建国后的市级公共图书馆，主要负责收集、整理、保存、开发、利用和传递文献资源，开展图书馆公共文化服务。1999、2004年连续被文化部评为国家一级图书馆、全国文明图书馆。衡阳市图书馆筹备于1917年，开馆服务于1921年，曾名衡阳县公立图书馆、省立衡阳图书馆、衡阳市船山图书馆，是全省唯一成建制保存到新中国成立后的市级公共图书馆。馆舍屡经迁徙，馆名多次变换，1966年定现名，1975年迁现址。在市委市政府的高度重视下，2009年启动全面维修改造，2010年7月恢复正常服务，2011年9月实行免费开放。图书馆现有建筑面积6480平方米，内设报刊部、借阅部、采编与现代技术部、特色文献部、辅导活动部和办公室，对外服务窗口10个。馆藏图书56万余册，其中古籍和民国图书3.8万余册、衡阳名人著作等地方文献近2万册最具价值，藏书量和古籍善本存量居全省市州前列。除古旧图书和地方文献外，书刊对外开架借阅，实行计算机自动化管理；2004年成立文化共享工程衡阳市支中心，开通图书馆网站，2006年加入湖南省公共图书馆数字资源共建共享协作网。衡阳市图书馆以播撒知识、传承文明为己任，为衡阳经济社会发展特别是文化事业发展发挥了不可替代的作用。上世纪80、90年代以市级馆中面积大、馆藏多、业务强而在全省居于重要地位。近年来先后承办“衡阳市公共图书馆生存情况调研”、“中国图书馆学会首届志愿者行动”等国家级学术活动，为全国基层图书馆事业发展作出了重要贡献，在全国有较大影响。衡阳市图书馆恪守“读者第一、服务至上”的宗旨，愿以饱满热情和优质服务回报读者的厚爱。